Trots op Schots

Eeuwenoude spirituele gebruiken uit de Keltische cultuur zijn nu ludieke programma elementen en mede daarom is Schotland zo populair. Ons lokale agentschap Hello Scotland heeft exclusief toegang tot de voormalige Highland Shooting Lodge op Loch Eil. Niet toevallig is de Lodge gelegen aan de voet van Ben Nevis, de hoogste berg in het Britse Koninkrijk en plek van rust en inspiratie. Dit is dé locatie om eens grondig aan uw zelfbewustzijn te werken. Na enige fysieke inspanning kunt u uw ziel belonen door meditatie, sjamanisme, reiki en yoga. Investeer in mentale gezondheid.

Samen met een deskundige fietsgids verkent u het iconische landschap van Schotland. Door bossen en valleien rijdt u richting een loch voor een heerlijke picknicklunch aan de rand van het water. Nog eventjes doortrappen en dan eindigt de dag in een heus kasteel, waar u rijkelijk wordt verwend tijdens uw overnachting. Het kan zijn dat u onderweg door een aantal Highlanders wordt overvallen. Wees niet bang, zij laten u zien hoe prachtig Schotland is. Met een ferm glas whisky in de hand nemen zij u mee naar zeer pittoreske uitkijkpunten.

Toen een business club zijn incentive rondom ‘gastheerschap’ wilde thematiseren, was dat voor DMC Hello Scotland geen probleem. Op verrassende momenten tijdens de reis werden ontmoetingen geregeld met de belangrijkste vertegenwoordigers van het supermerk Harvey Nichols, het wereldberoemde Gleneagles Resort en het revolutionaire horecabedrijf Rota. De gasten leerden hoe deze 5 sterren bedrijven een cultuur van gastvrijheid creëren binnen hun organisaties. Als extra verrassing voegde de eigenaar van het kasteel, waar ze die dag doorbrachten, zich bij de groep. Hij vertelde honderduit over het verzorgen van Schotland’s meest prestigieuze statige huizen.

De Schotse term ‘fling’ vertaalt zich in een korte periode van genot of wild gedrag. De perfecte omschrijving van een incentive programma in de omgeving van Inverness…

De Jacobite treinroute wordt gezien als één van de mooiste treinreizen ter wereld. De reis brengt u van Fort William naar Mallaig voordat u de zee naar Skye oversteekt. Deze geweldige route passeert de hoogste berg van Groot-Brittannië, het diepste meer, de kortste rivier en het meest westelijke treinstation. U herkent de decors uit de Harry Potter films.

Schotland kent maar liefst 220 kilometer aan kanalen die in het verleden een belangrijke weg voor transport waren. Op dit moment worden deze kanalen schoongemaakt en de wallen gerestaureerd, opdat de lokale bevolking én de bezoekers volop van het water kunnen genieten. U kunt meehelpen met het schilderen, schoonmaken en onderhouden, afhankelijk van wat er nodig is. De overheid waardeert uw hulp enorm, aangezien de kanalen van groot belang zijn voor Schotland. Na het harde werk kunt u genieten van het indrukwekkende Schotse landschap vanaf een boot.

Mag ik mezelf even voorstellen? Mijn naam is Bob en ik woon in Schotland. Ik ben uw futuristische host die u tijdens uw reis elke ochtend ontbijt brengt, een praatje maakt, u vermaakt en misschien ook een dansje met u waagt. Ik kan u zien en horen, ik spreek 19 talen vloeiend en ik herken gezichtsuitdrukkingen. Wanneer u aan Schotland denkt, denkt u waarschijnlijk aan historie en geschiedenis. Maar laat ik een geheim met u delen: Schotland is één van de meest innovatieve landen ter wereld op het gebied van technologie en werktuigbouwkunde. Ervaar het historische Schotland met een moderne, verassende twist. Ik zie ernaar uit u te ontmoeten.

Stap terug in de tijd en verblijf in een luxe herenhuis uit de 16e eeuw gelegen in 100 hectare park aan de rand van een nationaal natuurreservaat in Schotland. Vergezeld door wereldrecord brekende ultra-endurance fietser en avonturier Mark Beaumont, dineert u in de prachtig gerestaureerde statige eetzaal en geniet u van het eten afkomstig uit de Estate Gardens. Wandel, mountainbike en kajak rond het Loch en maak kennis met lokale tradities zoals valkenieren en boogschieten. U bezoekt een speciale boerderij waar u uw eigen eten in het wild zult vergaren en koken, net als de oude Hooglanders dat deden. Uw eigen vloot van door chauffeurs gestuurde Tesla-auto’s zullen bijdragen aan de lage ‘voetafdruk ‘ van dit ludieke programma.

Startend in de buitenwijken van Glasgow, treden we onder meer in de voetsporen van de legende Rob Roy MacGregor. Nog nooit van gehoord? Na deze beleving weet u precies wie hij is. U komt en passant nog even langs Loch Lomond. Er staat een ‘dram of whisky’ voor u klaar. Spot onderweg in de Hooglanden een wildcat en praat hier nog lang over na.

Struin rond door de Schotse Hooglanden en zoek heerlijke ingrediënten zoals bramen, netels en wilde knoflook. Samen met andere ‘foodies’ voelt u zich een echte Highlander. Onder begeleiding van een gerenommeerde chef-kok gaat u kokkerellen en bereidt u een overheerlijke lokale maaltijd. Een vegan haggis wordt volgens vaste Schotse rituelen geserveerd en daar hoort een traditionele “wee dram of whisky” bij.

Wallabies maken onderdeel uit van de kangoeroe familie en worden vaak geassocieerd met het droge klimaat van landen zoals Australië. Het zal u daarom verbazen dat Inchconnachan Island, gelegen aan Loch Lomond in Schotland, de thuisbasis is van een eigen kolonie wallabies. De grappige beestjes zijn in de jaren 20 uitgezet op dit eiland. In de afgelopen decennia is het aantal uitgebreid tot 120 wallabies op een totale oppervlakte van 5 vierkante kilometer. U bezoekt dit mooie eiland per speedboot voor uw eigen unieke eilandavontuur!

De ruige natuur is waar Schotland bekend om staat. Ooit houthakker willen worden? Of uw natuurlijke habitat helemaal zelf in elkaar willen zetten? Uw eigen broodje deegrollen en bakken? Heerlijk om zelf voor 100% verantwoordelijk te zijn voor het dagelijks genot. Vissen, jagen op fazanten of duiven met uw eigen valk. Haal het oermens in u naar boven. Raw as raw can be.

De Highland Games, waar concurrerende clans elkaar af troeven met fysieke kracht, muzikaal talent en ongelooflijke dansbewegingen. Vroeger streden jongen mannen onder elkaar in kracht en behendigheid voor de eer van het dorp. Nu zijn de moderne Highland Games een viering van de Schotse cultuur. Er zijn georganiseerde evenementen, zoals de Cowal Highland Gathering in augustus, waar meer dan 23.000 stoere strijders het tegen elkaar opnemen en waar u getuige van kunt zijn. Uiteraard kunt u ook zelf een stammetje werpen.

Bij Loch Creran, aan de westkust van Schotland, kunt u op bezoek bij een familiebedrijf. En niet zomaar eentje, in het ondiepe water kweken zij oesters. Niet alleen leert u de kneepjes van het vak, u mag de beste oesters van Schotland ook naar binnen laten glijden. Met een glaasje Fizz uiteraard. De omgeving is fantastisch en normaal gesproken geeft de familie geen inkijk in het bedrijf. Maar voor ons natuurlijk wel.

Schotland met als topbestemmingen Edinburgh, Glasgow, Inverness en Isle of Skye