Tirana is een verrassende bestemming die de afgelopen jaren een enorme ontwikkeling heeft doorgemaakt. De stad combineert een levendig en modern stadsleven met een rijke geschiedenis, die onder andere zichtbaar is in de bijzondere wijk Blloku. Albanië zat tijdens het communistische bewind jarenlang vrijwel afgesloten van de buitenwereld, maar is inmiddels uitgegroeid tot een gastvrij land dat steeds meer bezoekers weet te trekken.
Ook rondom Tirana valt veel te ontdekken, van indrukwekkende natuur en bergen tot sfeervolle wijken en lokale markten. De Albanese keuken kent invloeden uit onder andere Italië, Turkije en Griekenland. Verse lokale producten, regionale specialiteiten, wijn en bier geven de gastronomie een geheel eigen karakter. In Tirana vind je bovendien steeds meer goede hotels en stijlvolle accommodaties. Het voor- en najaar zijn aangenaam om de stad te bezoeken, terwijl de zomers warm en de winters over het algemeen mild zijn.
Slow food in rap tempo
Je neemt plaats achter het stuur van een 4×4 voor een drie uur durende tocht naar het bergdorp Fishte. De reis is het meer dan waard, want een heerlijke lunch staat op je te wachten in een bekend slow food restaurant. Daarna ga je naar een naastgelegen dorp voor een overheerlijke wijnproeverij. Wijs van tevoren de BOB voor de terugweg aan.
Nooit meer naar huis
De wijk Blloku is een belevenis op zich. Ooit was dit een afgesloten gebied waar de communistische partijtop woonde; tegenwoordig is het een van de levendigste wijken van Tirana, met hippe restaurants, cafés, boetieks en clubs.
Zo doen we dat hier
In de middag verblijven wij in de ongerepte natuur van Albanië waar we twee authentieke gerechten klaarmaken: lam op het spit en Byrek: een traditioneel deeggerecht dat gemaakt wordt in landen die ooit hebben behoord tot het Ottomaanse rijk. Wie pakt het mes en snijdt het vlees?
Staan op het water
Lake Farka ligt op een steenworp afstand van Tirana. Op het meer staan paddles klaar van bijzonder formaat. Er wordt van tevoren uitgelegd hoe je zich staande kan houden op deze drijvende beesten waar maximaal acht personen op kunnen. Verdeel de teams op een slimme wijze en geniet van een 2-3 uur durende tocht in een prachtige omgeving, met de nodige tussenstops.
Kameraden
In bar “Komiteti” dient de communistische sfeer zich in volle glorie aan. Dit decor vormt de basis voor het proeven van Raki. Er staan maar liefst twintig soorten op de fles. Wij raden maximaal vijf aan, anders kunnen wij uw helderheid van geest niet langer garanderen.
